備前焼（びぜんやき）は、もともと須恵器の伝統を受け継いだもので、岡山県備前市伊部を中心に焼き継がれてきました。鎌倉時代から、1000年以上炎を絶やすことなく製造し続けている古代窯地の一つであり、日本六古窯の一つです。別名「伊部焼（いんべやき）」呼ばれています。室町時代から戦国期にかけて、多くの窯地が活力を失っていく中で、備前焼は細工物に生産を移行し、役割を器から置物に移行し進化を続けていきました。
割と置物としての役割を担い進化して参りました。備前焼の魅力はなんといっても釉薬を使わず、土そのままを焼き締めた土味であり、自然窯変の不思議な美しさであります。
茶道のわびさびに通じる趣きがあり、派手さはないですが、「使い込むほどに味がでる」飽きのこない文様が特徴です。
備前焼の陶土は田んぼから掘り起こされる細かな質感の田土と山から掘り起こされるざっくりとした質感の山土からなり、その鉄分の多く含んだ陶土によって、独特な趣き深い色合いを生み出します。
焼成には、登り窯、あるいは穴窯を使用し、松割木を主な燃料に１週間前後かけて行われます。その他数日間のものを何回か繰り返し、重ね焼きを行う場合もあります。
長い時間をかけて焼いていくことで、それぞれの器で異なった模様が浮き上がります。２つとして同じものは出来ません。
焼成により模様は、大きく分けて『胡麻（ごま）』、『緋（火）襷（ひだすき）』、『サンギリ』、『灰かぶり』の４つに大別され、総称して窯変と呼ばれています。
（灰かぶりや、青グレーに発色した中に、赤や黄のボタの景色が出ているもののみを指して、窯変と呼ぶ場合もあります。）
○胡麻（ごま）とは、窯の中で器に薪の灰が被り、付着したものが溶け、自然の釉薬となったことにより出来るものになります。模様が黄色い胡麻ペーストのように見えることからこう呼ばれています。胡麻のなかにも、黄色や緑色、カセ胡麻や糸胡麻といくつかの種類があります。
○（火）襷（ひだすき）は、器どうしの溶着を防ぐために巻いている藁によるものであり、藁のアルカリ分が土の鉄分と反応して、赤く発色することで、まるで炎のような模様が浮き上がります。
○サンギリは焼成中に器の一部が灰に埋もれて還元状態になり生まれてくるもので、グレーに発色したものをいいます。炭等を入れて、意図的に発色する場合もあります。
○灰かぶりは器が大量の灰を被り、溶岩のように冷えて固まったものをいいます。
